VLADIVOSTOK, Rusia — Presiden Vladimir V. Putin pada Jumaat memberi amaran bahawa tentera Barat akan menjadi “sasaran sah” jika mereka dihantar ke Ukraine sebelum tercapainya perjanjian damai, mengalihkan ancaman terus kepada pemimpin Eropah sehari selepas mereka menyatakan kesediaan menempatkan pasukan bagi menjamin keamanan.
Putin, bercakap pada Forum Ekonomi Timur di Vladivostok, menolak kemungkinan pertemuan bermakna dengan Presiden Volodymyr Zelensky, menyifatkan ia “secara praktikal mustahil.” Walau bagaimanapun, beliau mendakwa masih bersedia mengadakan rundingan — tetapi hanya jika ia diadakan di Moscow, cadangan yang segera ditolak Kyiv.
“Pihak Ukraine mahukan pertemuan. Kami sudah bersedia,” kata Putin. “Dan tempat terbaik ialah ibu kota kita.”
Menteri Luar Ukraine, Andrii Sybiha, menolak kenyataan itu sebagai helah politik.
“ Putin terus bermain-main dengan semua orang dengan cadangan yang jelas tidak boleh diterima,”
tulisnya di media sosial.
REAKSI EROPAH DAN ANCAMAN BALAS PUTIN
Amaran Putin hadir selepas sidang kemuncak Paris yang dipimpin Presiden Emmanuel Macron, di mana 26 negara Eropah bersetuju untuk menjamin keselamatan Ukraine pascaperang — termasuk dengan kemungkinan menghantar pasukan darat, laut atau udara. Namun Macron menegaskan, penempatan itu hanya akan berlaku
Bagi Putin, sebarang kehadiran awal dianggap pencabulan.
“Jika tentera Barat muncul di Ukraine sekarang, semasa pertempuran, kami akan menganggap mereka sebagai sasaran sah,”
Selepas pertempuran berakhir, beliau menambah, kehadiran pasukan luar “tidak masuk akal,” kerana sebarang jaminan keselamatan harus dirundingkan untuk kedua-dua pihak — Rusia dan Ukraine.
Kyiv bagaimanapun skeptikal, dengan pegawai-pegawainya menyatakan bahawa Rusia tidak pernah menunjukkan tanda mematuhi sebarang kerangka keamanan.
DARI UKRAINE KE ALASKA
Dalam ucapan di Vladivostok, Putin turut memberi isyarat bahawa Rusia bersedia untuk bekerjasama dengan syarikat Amerika dalam projek ekonomi di Alaska dan Artik. Cadangan itu dilihat sebagai cubaan mengalihkan perhatian Presiden Donald J. Trump daripada konflik Ukraine kepada peluang ekonomi yang lebih luas.
“Amerika Syarikat juga sebuah negara Asia-Pasifik,” kata Putin. “Ramai yang berminat memulakan atau memulihkan kerjasama dengan kami. Tetapi keputusan politik perlu dibuat.”
Sejak Trump dilantik pada Januari lalu, Putin berulang kali cuba memisahkan isu Ukraine daripada hubungan ekonomi Rusia-AS. Namun pentadbiran Trump bertegas, pertempuran mesti dihentikan terlebih dahulu sebelum sebarang hubungan dipulihkan.
EKONOMI TIMUR JAUH, PERANG YANG MEMBAYANG
Forum di Vladivostok acara tahunan untuk menarik pelaburan asing dan mempamerkan kerjasama dengan China berlangsung di bawah bayangan perang yang berlarutan.
Walaupun Kremlin berusaha mengekalkan fokus pada pembangunan Timur Jauh, perang di Ukraine tetap muncul secara tidak langsung dalam pameran. Setiap pavilion wilayah mempamerkan bukan sahaja hasil tempatan seperti ikan salai, kacang cedar atau kasut, tetapi juga dron ketenteraan serta peringatan kepada tentera yang gugur.
Di pavilion Republik Buryatia, yang mencatatkan kadar kematian per kapita tertinggi dalam perang, pengunjung melihat prostetik moden dipamerkan, simbol kepada kehilangan besar tetapi juga teknologi yang semakin berkembang. Seorang timbalan menteri pertahanan, Anna Tsivilyova, mendakwa Rusia kini “peneraju dunia” dalam prostetik akibat konflik.
CHINA DI PUSAT PENTAS
Jika Ukraine menjadi latar yang suram, China dipaparkan sebagai masa depan cerah. Pavilion wilayah Amur menonjolkan projek jambatan udara dan pusat persahabatan Rusia-China, sementara muzik tradisional dimainkan bersama oleh artis dari kedua-dua negara.
Bagi Kremlin, imej ini amat penting: menolak naratif perang berlarutan dengan menampilkan Rusia sebagai kuasa Asia-Pasifik yang dinamik, rapat dengan Beijing, dan tidak lagi bergantung pada Barat.
Namun di sebalik retorik ekonomi, perang tetap menghantui Vladivostok. Armada Pasifik Rusia yang berpangkalan di sini telah banyak terlibat di medan pertempuran, termasuk dalam operasi gagal menawan Vuhledar. Bendera unit marin yang gugur dipamerkan, bukti nyata bahawa konflik beribu-ribu batu jauhnya terus meresap masuk ke jantung Timur Jauh Rusia.
