WASHINGTON — Presiden Amerika Syarikat Donald Trump bakal menjadi tuan rumah kepada pemimpin sementara Syria, Ahmad al-Sharaa, pada 10 November ini, dalam satu lawatan bersejarah yang menandakan kali pertama seorang presiden Syria menjejakkan kaki ke ibu negara AS.
Menurut Tom Barrack, utusan khas Washington ke Damsyik, pertemuan itu dijangka memuktamadkan penyertaan Syria dalam pakatan antarabangsa yang diketuai AS untuk menentang kumpulan ISIL (ISIS) satu langkah dramatik yang menandakan perubahan haluan geopolitik Damsyik selepas kejatuhan rejim Bashar al-Assad.
“Kami berusaha menggabungkan semua pihak dalam pakatan ini. Ia satu langkah besar buat Syria,” kata Barrack di luar Dialog Manama di Bahrain, sambil menambah bahawa Washington melihat Damsyik sebagai rakan strategik baru dalam menstabilkan Timur Tengah.
DARI MUSUH KE RAKAN: PERALIHAN POLITIK DRAMATIK DI DAMSYIK
Lawatan ini datang tidak sampai setahun selepas al-Sharaa merampas kuasa daripada Bashar al-Assad pada Disember lalu, menamatkan pemerintahan lebih setengah abad keluarga Assad. Dalam masa singkat, beliau telah berusaha memperbaiki hubungan Syria dengan kuasa-kuasa besar yang sebelum ini menjauhkan diri dari Damsyik kerana konflik berdarah dan pelanggaran hak asasi manusia di bawah rejim terdahulu.
Ahmad al-Sharaa, yang pernah dikenali sebagai Abu Mohammed al-Julani, mempunyai sejarah yang kompleks. Beliau pernah mengetuai cabang al-Qaeda di Syria sebelum memisahkan kumpulannya daripada rangkaian Osama bin Laden dan akhirnya menentang ISIL. Pada satu ketika, beliau bahkan mempunyai ganjaran AS$10 juta di atas kepalanya.
Ironinya, tokoh yang suatu masa dahulu dianggap pengganas kini dijemput ke Rumah Putih sebagai rakan diplomatik baharu Washington. Sumber-sumber Syria memberitahu Reuters bahawa lawatan rasmi itu dijangka berlangsung dalam tempoh dua minggu akan datang.
HUBUNGAN BARU SELEPAS KEJATUHAN ASSAD
Sejak mengambil alih kuasa, al-Sharaa telah melancarkan kempen diplomasi aktif. Beliau bertemu Trump di Arab Saudi pada Mei lalu, dalam pertemuan pertama antara kedua-dua negara dalam tempoh 25 tahun, serta berucap di Perhimpunan Agung PBB di New York pada September.
Washington melihat kepimpinan baru Syria sebagai peluang untuk mengembalikan kestabilan serantau, terutama selepas perjanjian gencatan senjata rapuh antara Israel dan Hamas yang mula dilaksanakan bulan lalu.
HARAPAN DAMAI DI TENGAH KETEGANGAN GAZA
Rundingan di Rumah Putih ini dijangka turut membincangkan peranan Syria dalam menstabilkan Gaza dan selatan Lebanon, ketika gencatan senjata antara Israel dan Hamas masih rapuh. Minggu ini sahaja, serangan udara Israel di Gaza membunuh lebih 100 orang, termasuk wanita dan kanak-kanak — serangan paling dahsyat sejak gencatan bermula 10 Oktober.
Trump dilaporkan mahu menggunakan momentum damai Gaza untuk membentuk semula kerjasama keselamatan serantau, termasuk membuka saluran rundingan antara Syria dan Israel yang kini difasilitasi oleh AS.
Menurut Barrack, Syria dan Israel sedang berada di ambang perjanjian de-eskalasi, namun perincian masih dirahsiakan.
“Kedua-dua pihak semakin hampir mencapai kata sepakat,” kata Barrack, “tetapi masih banyak kepercayaan yang perlu dibina semula selepas puluhan tahun permusuhan.”
ERA BARU TIMUR TENGAH?
Sekiranya lawatan ini menghasilkan perjanjian rasmi, ia bakal menjadi titik perubahan besar dalam diplomasi Timur Tengah, menandakan kemunculan semula Syria sebagai pemain sah dalam arena antarabangsa selepas satu dekad perang saudara yang memusnahkan negara itu.
Dengan kepimpinan baharu di Damsyik dan Washington yang lebih pragmatik, hubungan antara AS dan Syria mungkin memasuki babak baru dari konflik dan kecurigaan kepada kerjasama dan kestabilan.
SUMBER : AL-JAZEERA
IKUTI THE MERDEKA JOURNAL HARI INI UNTUK MENDAPATKAN LIPUTAN GEOPOLITIK TERKINI YANG TEPAT, MENDALAM DAN MENYELURUH
